play with me, until we lose → « Flora Jane Smith. C'est le nom qu'elle vous a donné ? » L'homme fronça les sourcils « Non, enfin si, c'est son nom. » Le deuxième homme, manifestement amusé eu un petit rire ironique « Vous venez de me dire qu'elle vous a séduit, que vous l'avez demandé en mariage, qu'elle a accepté puis vidé votre compte bancaire -bien garnis soit-dit en passant- et qu'elle s'est enfuie avant d'essayer de vous tuer car vous aviez tout découvert et vouliez l'empêcher de s'enfuir. Vous m'avez ensuite raconté que vous êtes allé à la police où vous avez découvert que c'était une criminelle recherchée pour multiples vols comme le votre et meurtres. Et avec tout ça vous pensez vraiment qu'elle vous a donné son vrai nom ? » Le client -car c'était bien ce qu'il était-, se renfrogna et parla d'un ton sec « La police la recherche depuis des années, elle leur échappe constamment. Je veux que vous la retrouviez, je veux qu'elle soit arrêtée. » Esteban Hobbes Williams releva la tête du petit dossier que son interlocuteur lui avait constitué. Il adressa un regard perçant au deuxième homme avant de lever une des photos du dossier devant ses yeux. Une lueur s'alluma dans ses yeux tandis qu'il fixait le beau visage de la fugitive. « Ne vous en faites pas, je l'attraperai. »

☇DEUX ANS PLUS TARD

Esteban pénétra silencieusement dans l'appartement. Après des semaines de traque acharnée, il était finalement sûr qu'elle se cachait là. Avec un nouveau nom, un nouveau fiancé, une nouvelle cible. Il avait trouvé la porte ouverte, rien de surprenant vu que la jeune femme se trouvait sans aucun doute à l'intérieur. Il avait guetté toute la journée les allés venues du 'couple' et vers les alentours de 18h30 la nouvelle proie que s'était choisie la belle brune avait fini par sortir. Esteban avançait lentement, tâchant de faire le moins de bruit possible car pour une fois, il pensait qu'il pourrait réussir à surprendre la fugitive. Il avait faut très attention et d'après lui, elle ne l'avait pas repéré. Douce désillusion. Il entra dans le salon. Elle était là, dos à lui, regardant par la fenêtre. Sa voix s'éleva et c'est d'un ton amusé qu'elle parla : « Vous en avez mis du temps. Je vous attendais. » Bon, tant pis pour l'effet de surprise. Elle se retourna lentement. « Bonsoir Esteban. » Cet éternel sourire narquois fixé sur ses lèvres, ce regard d'une arrogance extrême, cette beauté ravageuse, c'était bien elle. Celle qu'il traquait depuis maintenant deux ans sans relâche de l'Angleterre aux Etats-Unis en passant par la France, celle qui lui échappait toujours au dernier moment et qui déjouait tous ses pièges, le provoquant un peu plus à chaque fois. Mais s'en était terminé. Cette fois-ci serait la bonne, elle ne s'enfuirai pas, il gagnerait cette manche, serait le vainqueur de toute la partie. « Bonsoir à vous Rose. Ou bien Flora ? Ou peut-être Marilyn ? Comment vous faites vous appeler ici ? » Elle eût un petit rire, presque semblable à un soupir et elle avança de quelques pas vers Esteban qui se raidit aussitôt. Il ne devait pas baisser sa garde, il connaissait les talents de manipulatrice de la jeune femme mieux que personne. « Vous et moi savons que vous n'avez pas besoin d'user de faux noms avec moi... Esteban. » Ce fut à son tour de sourire avant de répondre d'un ton tout aussi narquois que celui de la criminelle « Très bien... Ambre. » Il y eût un silence. Un long silence de plusieurs dizaines de secondes. Ambre et Esteban se fixaient sans rien dire, les yeux pleins de défis tels des bêtes sauvages, attendant de voir laquelle attaquerait en premier. Tout d'un coup, Esteban se jeta sur Ambre et la plaqua joue contre le mur, l’immobilisant à l'aide d'un clef de bras. « Vous m'avez manqué à moi aussi mon cher. » « Ne faites pas comme si vous ne saviez pas pourquoi je suis là, Blackford. »« Blackford ? Oh... C'est si professionnel, vous et moi n'en sommes plus là depuis bien longtemps... » Elle se dégagea d'un coup sec et se retourna. Esteban ne bougea pas d'un pouce, se contentant de placer ses mains contre le mur, de part et d'autre de la jeune femme. Ils étaient proches, tellement proches. Un nouveau silence s'installa, rompu uniquement par les souffles haletants d'Esteban et Ambre. Ils restèrent là, immobiles, chacun soutenant le regard de l'autre avec une intensité tellement forte qu'elle ne devenait presque insupportable. « Je sais très bien pourquoi vous êtes là Esteban, vous voulez gagner. Mais malheureusement pour vous, perdre n'est pas dans ma nature. » souffla Ambre. Son regardant vrillant toujours celui de la jeune femme, Esteban répondu lui aussi en un murmure « Tout comme moi. » Un sourire se dessina lentement sur les lèvres d'Ambre et une nouvelle lueur, légèrement différente de la première, s'alluma dans ses yeux tandis que son regard descendait peu à peu vers les lèvres d'Esteban. La tension augmenta d'un cran lorsque le détective se mit à dévorer lui aussi du regard la jolie bouche d'Ambre. Allaient-ils... Oser ? Doucement, Esteban approcha ses lèvres de celle de la criminelle et un frisson la parcourue tout entière. Leurs lèvres se frôlaient presque lorsqu'il murmura « Vous ne m'aurez pas comme vous avez tous les autres, Ambre. » « Et pourquoi ça ? » « Car je ne suis pas comme les autres. Et vous le savez. Vous ne me considérez pas comme les autres. » Le regard d'Ambre s'assombrit brusquement, comme si un voile venait de tomber sur les beaux yeux clair de la jeune femme. Elle se dégagea de 'l'étreinte' d'Esteban qui la laissa faire et lui tourna le dos, s'approchant de la commode près de la cheminée et parlant d'un ton beaucoup moins sensuel qu'il y avait quelques secondes « Je ne vous considère pas comme les autres, vraiment ? Et pourquoi ça ? » « Si, pour vous, je n'étais qu'un vulgaire détective lancé à vos trousses, cela ferait longtemps que vous m'auriez éliminé. Vous ne joueriez pas avec moi, vous ne prendriez pas plaisir à m'échapper sans cesse en me laissant la vie, sachant que je continuerai de vous traquer. Et vous n'essayeriez pas de me séduire en sachant que je connais vos méthodes de manipulation par coeur. » Elle le dévisagea, visiblement contrarié. Il avait manifestement touché un point sensible auquel Ambre n'avait en aucun cas envie de songer. Elle reprit néanmoins bien vite contenance et c'est à nouveau pleine d'arrogance qu'elle lança sa répartie « C'est un joli raisonnement que vous tenez là mon cher. Mais laissez moi vous poser une question. » « Mais faites, je vous en prie. » « Pourquoi vous ne m'avez vous pas déjà arrêté ? Pourquoi ne suis-je pas menottée ? » Esteban la regarda, interdit. Et bien parce que... Mmh car... Enfin c'était à cause de... Non, il ne trouvait rien à répondre. Le sourire suffisant qu'abordait Ambre s'élargit. Elle s'approcha de lui et cette fois il resta immobile, la laissant réduire les mètres qui les séparaient à une simple dizaine de centimètres. « Vous ne l'avez pas fait car je ne suis pas une criminelle ordinaire pour vous. » Susurra-t-elle avec un air de pitié, presque enfantin sur le visage. « Je suis différente. Car sinon vous m'auriez arrêté dès votre entrée dans la pièce, vous ne joueriez pas avec moi vous aussi et surtout vous ne me laisseriez pas faire ceci » Et sans prévenir, elle joignit ses lèvres à celle d'Esteban. Et ce dernier lui rendit son baiser, langoureusement, passionnément, désespérément. Et lorsqu'ils s'écartèrent enfin, à bout de souffle, Ambre ne murmura que trois mots « Je suis désolée. » avant s'abattre sur le crâne du détective la pierre qu'elle avait prise sur le buffet. Une pierre ramassée par son 'fiancé' car il la trouvait jolie avec ses reflets argents et brillants au soleil. Une lueur de rage s'alluma dans le regard d'Esteban alors qu'il comprenait à la dernière seconde qu'il venait encore de perdre une nouvelle manche. Néanmoins, la lueur s'éteignit rapidement et le détective s'effondra par terre. Ambre s'agenouilla, posa la pierre sur le sol et contempla le visage 'endormi' d'Esteban. Elle se pencha, déposa un baiser sur le front de l'homme qu'elle venait d'embrasser passionnément et d'assommer coup sur coup -sans aucun mauvais jeu de mots, bien sûr (a)- et murmura simplement d'un air triste « Sincèrement désolée. » Elle se releva et quelques secondes après, elle disparaissait par la porte du salon.

(crédit à gentle heart ; axelle ; MONKEY CONTROL. ; undomiel)